今はもう大会そのものが無くなってしまったのですが
数年前まで、今頃の時期になると
『奥日光クロスカントリースキー大会』に参加していました

競技会の部とスキーハイキングの部があって、ワタクシがエントリーするのは後者

競技会はいちおう連盟の公認大会で、足に自慢の登録選手も参加しますが
クラスによっては参加者が少なく
「そうそう、一般高校男子の15kmは、もう優勝者が決まったよ
　…エントリーが一人しかいなかったんだ」

いや、全部が全部そうではないですよ
結構小学生の参加もあって、一人前にレーシングスーツを着ています
いつも思うけど、どこで売ってるのでしょうかねぇ
クロスカントリースキーの用具って、扱っている店が少なくて
まして競技用のウェアで子供サイズですからね

「まつおさんはキロ100円だからなぁ。俺なんかキロ500円だぜ」

突然友人が言い出し、何の話かと思ったら、エントリー料と参加種目のことでした
つまり「競技の部5km」に参加する彼はエントリー料を2,500円払っていたのです
かたや「ハイキングの部15km」にエントリーしたワタクシは1,500円なのですよ

まぁ、肉屋で肉を買っているわけではないのですから
キロあたりの単価が安ければいいってものではないと思うのですが
20分くらいで滑り終えるより、2時間くらい楽しんで滑るほうが
同じ金を払っても得したなという感じはありますね

参加記念バッジと完走証のメダル
滑り終えたらスポンサー提供の缶ビールとカップ麺、豚汁
そして普段は入浴料だけで1,200円の温泉に入って...
そうそう、抽選会で最低でもノートくらい当たって
それで1,500円は安かったよなぁ

大会が無くなってからは
いや、それだけが理由ではないのですが
スキーそのものにも行く回数が減り
今年は行かずにシーズンが終わってしまうかもしれません

そういえばゴルフでもそういうことを言う人いますね
高いプレー費払ってるんだから
いっぱい叩かなくっちゃ損だよ、って

　
ふだんワタクシはあまりテレビを見ませんので
オリンピックに接するのは朝のニュースと新聞
それにポータルサイトのヘッドラインニュースくらいです

競技の中継を見たのは、最近では
長野オリンピックのスピードスケートと
ロスアンゼルスオリンピックの槍投げくらいかな

　　特にその競技に興味があるというのではなく
　　立ち寄り湯の大広間やホテルのロビーなど
　　居合わせた場所に置いてあったテレビでやってたのを見たわけです

そんな無関心なワタクシが言うのもナンですが
いや、だからこそ言いたいのですが

このところ、オリンピックのニュースって少なくない？

マンション販売会社が破産手続きに入ったとか、幹事長の息子がどうしたとか
まぁそれはそれで報道すべき事件ではあるのでしょうが
オリンピックの報道が陰に隠れてしまった感があります

シドニー大会の頃はまだ報道が多かったように思います
無関心のワタクシでさえ、前の日にどんな競技があったかくらいは
どこからともなく耳に入っていましたもの

オリンピックは平和の祭典です
大会期間中は世界の紛争地域にも停戦を求めているではありませんか
他のニュースに埋もれることなく
朝刊を手にしたとき、躍動感あふれる選手の写真を目にしたいものです

そんな大袈裟なことよりもなによりも
最近はどんな競技があるのか判らないんですよ
こないだみたいにスケートの「規定演技」が無くなったのも知らなかったし...
そうそう、競技名は知らないけど、スキーで「猛スピードで直滑降する」やつ
あれってまだあるのかな？　単純だけど凄い迫力だったよなぁ