あることを題材に記事を書こうかと思ったのですが
そこで使う言葉の定義として「銘菓」とは何かという疑問が湧いたのであります
子どものころからＣＭなどで「銘菓なんとか」という言葉を耳にしてはいましたが
そもそも「銘菓」とは何ぞやと意識したことがなかったのですね
で、ちょっと調べてみたら、こんなことが判ってきました

・茶道の発展とともに、日本全国各地に茶菓子としての伝統的な銘菓が誕生した
・茶道は武士や裕福な商人の嗜みだったので、茶菓子もまた高品質であった
・流通が未発達だった時代には、地方の銘菓はその土地に行かねば手に入らなかった

つまり、地方独特のお菓子であり、なおかつ子どもの駄菓子とは一線を画していて
だから贈答品・手土産品としての地位が与えられたのでしょうね

で、「銘菓」と「名菓」、二つの表記がありますが

・銘菓：菓子を献上した相手より名前を贈呈されたものや
　　　　過去の歴史や背景から菓子に名をつけたもの
・名菓：一般的に優れたものと認められた菓子
　　　　単に「名物の菓子」という言葉を縮めたものという説もある

なぁるほど、であります

店みずから菓子に名をつける事のほうが多いが
伝統のある店では藩主や茶道の家元などに菓子を献上し
その褒美として菓子の「銘」を与えられたというものも多々見受けられる

（Wikipedia）

ああ、そういえばテレビの『水戸黄門』で美味しかった創作蒲鉾の形から
「これを『ベロかまぼこ』と名づけるがよい」と言ったエピソードがありましたな
それが後に『笹かまぼこ』になったというわけですが、もちろんこれはフィクション
だって実際の黄門様は諸国漫遊には出てないですからね

---

ワタクシが銘菓と聞いて真っ先に思い浮かべるのは『ひよ子』なのであります
これは自分が物心ついたときに博多に住んでいて
盛んにテレビＣＭを聞かされたせいでもありますし
通った小学校の真ん前が「ひよ子」の会社で
毎日、校舎の窓から大きな看板を見ていたせいでもありましょう
　　グーグルマップで確かめたら
　　本社の場所は小学校から少し離れていました...記憶違い？　移転？
他にも博多といえば『千鳥饅頭』『チロリアン』『鶏卵素麺』『二○加煎餅』を思い出すのですが
確かにお客さんが持ってこない限り、自分の家では食べたことがないものばかりです

ところで、今住んでいる埼玉で銘菓というと...
やっぱり五家宝と十万石饅頭でしょうか
でも、五家宝は特定の店だけではなく
熊谷を中心にして作っている店がいくつもありますので
上の定義に照らし合わせると「銘菓」ではなく「名菓」と呼ぶべきなのでしょうか
　　ちなみに『ひよ子』は「名菓」と称しています...東京にもあるから？